grands chefs d'orchestre : Pierre Monteux (4/5)

On oppose toujours les deux plus grands chefs français, Charles Munch et Pierre Monteux, en disant que le premier est dionysiaque et le second apollinien. Ce n’est pas faux, mais terriblement réducteur.

Alors, oui, c’est vrai, Monteux est avant tout apprécié par ses interprétations supérieurement équilibrées, son style sobre et clair, mais cela ne l’empêche nullement d’être fougueux ou visionnaire.

Pour s’en convaincre, le coffret Decca en offre un panorama complet, en particulier dans la musique russe de ballet.

TCHAIKOVSKI

Ses extraits de « La Belle au Bois Dormant » discréditent tous les tenants du beau son, de l’alanguissement, et demeurent la seule alternative valable aux grandes versions réalisées à Moscou (Svetlanov, Rojdestvenski). Cette musique n’a rien d'évident ou de gratuit, malgré son apparente facilité d’écoute. Elle exige un chef rigoureux, jamais vulgaire, qui joue cela comme de la grande musique. Parce que justement, cela en est. Monteux prouve que le mot ballet n’a rien de péjoratif.

STRAVINSKI :

Rappelons ici que Monteux a créé en 1913 l’œuvre la plus emblématique de la musique du vingtième siècle : « le Sacre du Printemps ».

Le coffret Decca nous offre son quatrième et dernier enregistrement de cette partition explosive, réalisé en monophonie à Paris en 1956 (son assez moyen, malheureusement). Monteux avait exigé et obtenu de jouer avec des musiciens français, afin de bénéficier d’une sonorité particulière des pupitres de vents, et qu’il ne retrouvait pas à Londres ou à Vienne. Il joue comme s’il s’agissait encore d’une première mondiale, faisant ressortir à la fois la modernité et la continuité (ce qui tient de l’exploit dans cette œuvre !) de cette musique.

Saisissant, comme le « Petrouchka » et la suite de « l’Oiseau de Feu » qui l’accompagnent.